¿Qué es un acuerdo de confidencialidad o NDA?

En los últimos años, el uso del acuerdo de confidencialidad, conocido comúnmente como NDA (Non-disclosure Agreements), ha aumentado considerablemente, convirtiéndose en una herramienta esencial tanto en el mundo de los negocios como en las relaciones laborales. Se han vuelto fundamentales para la protección de información sensible y valiosa, especialmente en una era donde el flujo de información es constante y rápido.

Ya sea en el contexto de nuevas inversiones, desarrollo de productos innovadores, o incluso en la gestión de relaciones laborales, los NDA juegan un papel crucial en asegurar que la información confidencial no caiga en manos de competidores o se divulgue públicamente, lo que podría tener consecuencias adversas para las empresas o individuos involucrados.

Este incremento refleja la creciente preocupación por salvaguardar secretos comerciales y datos estratégicos en un mercado cada vez más competitivo y globalizado.

¿Qué es un acuerdo de confidencialidad?

Un Acuerdo de Confidencialidad o NDA es un contrato en que sus firmantes pactan no revelar información que se considerará confidencial para terceros no involucrados, estableciéndose sanciones en caso de que esto se infrinja, como multas determinadas o por determinar.

Este tipo de contratos puede ser unilateral o bilateral, según si se establecen obligaciones para una de las partes o para ambas en él. Si es unilateral, se llamará “carta de confidencialidad”.

Es un contrato utilizado en situaciones de comercio, negocios y afines, en que se busca proteger información de llegar al conocimiento de la competencia. También suele usarse en el contexto de relaciones laborales, para evitar que el trabajador pueda divulgar información confidencial de la empresa mientras se encuentre trabajando para esta como después de terminada la relación laboral, sin tener consecuencias legales.

La información que será confidencial o que será objeto del acuerdo debe ser claramente identificada y delimitada, debido a que un acuerdo que abarque un conjunto demasiado amplio de información puede resultar excesivamente restrictivo a las libertades personales, en particular cuando este se dé en contexto del empleo.

¿En qué casos se usa un NDA?

Un acuerdo de confidencialidad sirve para proteger información, inventos, ideas, u otros tipos de conocimientos de terceros, para evitar su uso por la competencia. Tiene especial importancia en el uso de tecnologías innovadoras, listas de clientes y secretos de mercado, respecto de los cuales se busca mantener fuera del conocimiento público debido a la ventaja que esta representa para sus negocios.

Así, un acuerdo de confidencialidad se utiliza cuando los firmantes van a compartir o recibir información confidencial, que se comprometen a no divulgar. Se usa en diversas circunstancias, por ejemplo:

• En negociaciones comerciales. Ejemplo, una empresa puede requerir la firma de un NDA previo a compartir información sobre un producto o servicio, protegiéndola por si las negociaciones fallan.
• En inversiones. Por ejemplo, la firma del acuerdo previo a compartir información financiera relevante para la inversión.
• En el contexto del empleo. Por ejemplo, para evitar que trabajadores o ex trabajadores divulguen información referida a la empresa, sus clientes, proveedores, patentes, etc, con futuros empleadores o competencia. Lo más común es que estos acuerdos perduren incluso una vez terminada la relación laboral.
• En investigación. Por ejemplo, para proteger la información sobre un producto o servicio en desarrollo, en particular cuando la investigación se encuentra aventajada respecto de sus competidores.
• En patentes: Es común que se firmen acuerdos de confidencialidad respecto del uso de patentes mientras esta se encuentra aun tramitando su protección (patent pending). También cuando se está discutiendo la concesión de una licencia o una posible adquisición, y previo a compartir información sobre esta invención, durante el desarrollo de los productos o sobre investigaciones relacionadas.

¿Qué diferencia hay entre un acuerdo de confidencialidad y un NDA?

A pesar de que se utilizan indistintamente, un acuerdo de confidencialidad no es lo mismo que un NDA.

Mientras un acuerdo de confidencialidad se ocupa en diversos contextos como los ya mencionados, incluyendo también investigación o información personal, un NDA se trata específicamente de un acuerdo de confidencialidad en un contexto de negociación o comercial, por ejemplo, cuando se busca comprar parte de una compañía y se requiere saber el estado de los negocios de esta, o cuando se quiere obtener licencia para el uso de una invención patentada y se pide información específica de su funcionamiento para determinar si es útil a los objetivos que se busca lograr.

Entonces, un NDA se trata de un tipo de acuerdo de confidencialidad.

¿Dónde puedo encontrar un modelo de acuerdo de confidencialidad?

El Instituto Nacional de Propiedad Industrial (INAPI) entrega en su portal ejemplos de cláusulas modelo que suelen incluirse en acuerdos de confidencialidad. Pueden usarse para para describir la información confidencial, el objeto del acuerdo, o referirse a la propiedad de la información confidencial. También se usan para establecer las obligaciones del receptor de la información, obligación de indemnizar ante la infracción, entre otras.

Puedes ver las cláusulas tipo que entrega INAPI en este link.

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